Tillbaka på Helgö

Det var en låååång resa tillbaka från Sverige, men en sju timmars mellanlandning i Beijing. Jag blev matförgiftad precis innan vi lämnade Bangkok och fick spendera mestadels av resan inlåst på flygplanstoaletten. Jag hade frossa, feber och ont i hela kroppen i ca 24 timmar vilket var tiden på flygresan hem. Det värsta var i Beijing när vi var tvugna att gå igenom infraröda värmedetektorer som skulle upptäcka hög kroppstemperatur. Jag klarade mig undan karantän som tur var!

Väl på Arlanda möttes vi upp av Gunnar och världens finaste hund Molly! Efter pizza, svenskt lösgodis, jordgubbar, chips, dip, läsk och en film somnade vi fint ute på Helgö!

Bye bye Bangkok och hej Sverige

Vi hade en hel dag att spendera innan vi skulle dra till flygplatsen och lämna detta älskade land. Så vi checkade ut, bokade flygtransfer, lämnade våra väskor och begav oss ut i den stora huvudstaden. Vi promenerade till den kungliga palatset, tog taxi till Chinatown, åt ännu mer Pad thai, Fredrik klippte håret och  vi strosade på Khao san road innan vi blev upphämtade av den femtonårige chauffören som körde oss till Flygplatsen.

Det var en känsosam sista dag i Thailand och sista dag på vår 5,5 månaders resa som vi gjort! Det skulle både bli skönt att komma hem till familj, vänner och svensk sommar men också tråkigt att behöva lämna ryggsäckslivet, hostellivet och livet på resande fot. På detta halvår utomlands har vi hunnit med att fira det kinesiska nyåret i Melbourne, bilat hela Australiens östkust, kört 4WD på Fraser Islands sandstränder, arbetat och levt i Cairns i två månader, haft familjesemester i Indonesien, dykt med mantor på ön Lembongan, klappat tigrar i Chiangmai, festat i Pattaya och shoppat i Bangkok och mycket mycket mycket mer!

Svidaniya Pattaye!

Rubriken översätts från ryska till "hej då Pattaya!". Det var helt galet vad många ryska barnfamiljer, par eller ensamstående ryssar det fanns i Pattaya. Det hände några gånger att vi fick ryska menyer på restauranger eller att folk kommit upp till Fredrik och frågat saker på ryska. Vi gjorde nog inte så mycket i Pattaya, ingen av oss gillade den särskilt mycket. Vi festade, shoppade och kollade på bio. De har en speciell ritual på biosalongerna innan själva filmn börjar och det är att alla måste ställa sig upp för att hedra den thailändska kungafamiljen medan man tittar på en fyra minuter lång film om just kungen och hans familj. Det var en häftig upplevelse och jag blev själv rörd av den korta filmen. Själva filmen "wolrd war z" var också bra.

Vi tog en buss till Bangkok efter tre dagar utan att ens ha sett havet i Pattaya, men det gjorde oss inte så mycket!

Back in Bangkok

Det var fem år sedan jag var i Bangkok sist och oj vad jag fortfarande blir imponerad av den staden. Det finns så mycket att se och så många stadsdelar avv utforska. Den här gången spenderade vi tre dagar och två nätter på ett hotell nära kända Khao san road, mest för att de har de bästa Pad thai-stånden här. På hoteller var vi inte så mycket utan vi satt i taxi, skytrain eller tuktuk på väg till olika aktiviteter, marknader eller shoppingcenter mest hela tider.

Under lördagen gick förmiddagen åt till att vandra omkring på den gigantiska helgmarknaden (jag tror att det är den största i Thailand) Chatuchak. Vi var där fyra timmar men jag tror nog bara att vi såg en tredjedel. Man kan köpa allt från kläder, väskor, hundvalpar, mattor, bildelar, möbler, elektronik, växter till mat av olika de slag! Vi shoppade mycket både två innan vi tog skytrain och tunnelbaka till MBK som är ett superstort shoppingcenter med sju våningar av allt man kan tänka sig. Vi åt på sushi och shabu buffe där man fick en egen kastrull med kokande vatten och där man själv fick bestämma innehållet genom att plocka på sig ingredienser från rullbordet. Man hade 1 h och 15 min på sig att äta sig mätt och belåten, och tro mig det blev vi verkligen! Gyoza, shushi, tempuraräkor, glass, dricka, grillad fisk var bara några saker från buffen som inte rullade på bandet!
Efter maten och ännu mer shopping skulle det blivit en till film om inte den vi ville se var slutsåld. Köerna till karaokerummen var också fullsatta, så vi tog en tuktuk hemåt tidig kväll den lördagen.

Pattaya

Nu käkar vi pad thai och papaya i Pattaya...försök säga det snabbt om du kan! Som sagt ingen av oss hade varit här förut och det ligger bara nittio minuter från Bangkok som vi drag hit helt enkelt. Vi stod seriöst med thailandskartan och bara pekade på var vi skulle här näst. Pattaya som är känt för alla sina bargator, draggirlshower och fester, men det är också en stad som är familjegästvänliga, har fina stränder och tempel, berg och attraktioner lite utanför staden. En så länge har vi tagit det lugnt på vårt hotellrum och tillhörande pool, men också suttit på ett turkiskt café och druckit kaffe och rökt vattenpipa med äpplesmak. Det är ju regnsäsong här och det var regnat lite varje dag, men det hindrar inte människor från att ha kul! Shoppingcentren är fulla med rysska turister, restaurangerna och barerna fullsatta och stränderna...vet vi inte än så länge! Finns mycket att utforska!

12 timmars bussresa

Sista mogonen innan vi checkade ut från vårt enkla guest house hann vi med ännu en timmes massage och därefter en moppetur genom staden och utanför dess gränser. Vi handlade med oss snacks och drickor till bussresan skulle skulle ta tolv timmar från Chiang Mai till Pattaya. Alla säten hade benutrymme som jag aldrig sett i en svensk buss förut, dessutom kunde man fälla ned sätena till en nästan horisontell position. Vi såg på en långfilm på vår surtplatta innan vi somnade och vaknade upp i Pattaya. Snabbt, bekvämt och billigt (endast 200 kr) att färdas över 70 mil genom Thailands dåliga vägar!

Marknader i mängder

Nattmarknad, lördagsmarknad, söndagsmarknad, dagsmarknad, Kad Luang market, Anusarn market, San Pa Koi m.fl. Vi har spenderat mycket tid på marknader i Chiang Mai. Vi har åkt runt på vår fina moppe med också spenderat väldigt mycket tid till fots. Vi har ätit oss runt i Chiang Mai och testat nya maträtter, sötsaker och drycker. Man skulle kunna kalla det en matresa helt enkelt...med inslag av jungel, elefanter och mycket shopping så klart!

Sista från Kuta

Två dagar i jungeln

Precis som rubriken beskriver så tillbringade vi två heldagar i jungeln norr om Chiang Mai. Det var en kortare variant på den jungeltrekking jag gjorde för fem år sedan. Vi startade som en stor grupp på elva personer plus guide men blev färre under dagarnas gång då alla hade bokat olika program. Vi svettades och flåsade, njöt av hemlagad mat, njöt av utsikten av risfält, berg och vackra regnskogar. Vi klättrade inne i en fladdermusgrotta och badade i vattenfall. Vi skrattade och pratade med människor från Belgien, Holland, England, Spqnien och USA. Vi skjöt med slangbella och grillade en liten fågel som guiden lyckats pricka med en liten sten. Vi sov i bungalos med välbehövliga myggnät. Andra och sista dagen hade Fredrik och jag en privat guide i ca fem timmar som visade oss hur man blåser såpbubblor med saft från en växt och hur man gungar i lijaner. Han visade oss och lät oss smaka på frukter och kryddor direkt från naturen så som lichi, bambuskott, lime, citrongräs m.m. Vi blev smutsiga, svettiga, myggbitna och helt slut men vi hade riktigt roligt och vi lärde oss väldigt mycket om området, naturen och människorna. Det var helt underbart!

Mahout träningskurs

Under en halv dag fick vi tillsammans med en grupp på sex prsoner lära oss att bli elefantridare, dvs. mahouter. Vi fick byta om till mahout-kläder, lära oss elefantspråk och öva på att ta oss upp på elefanterna innan vi själva fick ge oss ut på en elefanttur. Vi red utan några sitstolar direkt på elefantryggen. Både jag och Fredrik har ridit på elefant flera gånger innan, men då har det alltid varit någon som styrt och det har varje gång känts förutsigbart. Här fick vi bada med dem och tvätta dem, leka och mata dem som riktiga mahouter!

A dream come true!

Tiger Kingdom

Det var en otrolig upplevelse att få klappa och kela med fullvuxna tigrar i en tigerpark här i Chiang Mai. Det stod klart och tydligt att tigrarna inte var drogade, vilket de heller inte såg ut att vara. Tigrar är nattdjur och matas ordentligt innan vi turister får komma in i de inhägnade burarna. Det var en upplevelse som vi sent kommer att glömma eller för den delen aldrig göra om.